Los trabajos de este Repositorio Digital iniciaron como una derivación de la Tipobibliografía Mexicana del siglo XVI, investigación iniciada en una estancia posdoctoral de la Dra. Guadalupe Rodríguez Domínguez, con una duración de dos años. Dicha estancia estuvo financiada por el CONACYT (México) y fue realizada en el Seminario Permanente de Bibliografía Material y Análisis Tipográfico (SEBIMAT) —actualmente adscrito al Instituto Universitario Menéndez Pidal de la Universidad Complutense de Madrid— bajo la dirección de la Dra. Mercedes Fernández Valladares.

La Dra. Guadalupe Rodríguez Domínguez dio continuidad a la investigación de la estancia posdoctoral, esta vez en la Facultad de Ciencias Sociales y Humanidades de la Universidad Autónoma de San Luis Potosí (UASLP) con el Proyecto “Imprenta y literatura en la Nueva España, siglos XVI y XVII”, durante el periodo 2016-2017. Dicha investigación obtuvo el galardón “XX Premio de Investigación Bibliográfica Bartolomé José Gallardo” y ha sido publicada bajo el título La imprenta en México en el siglo XVI (Mérida, Editora Regional de Extremadura, 2018).

En el proceso de realización de la Tipobibliografía del siglo XVI se recogieron todos los materiales de impresión (tipografías, grabados xilográficos, adornos tipográficos e iniciales grabadas) utilizados en todas las ediciones mexicanas del período localizadas. Este material fue analizado, de acuerdo con lo que enseña Fernández Valladares, aplicando “la mirada y los métodos tipobibliográficos a la biblioiconografía y al estudio de la ilustración de los impresos del siglo XV y XVI”, con el objetivo de disponer de:

repertorios visuales y atlas que hagan accesible tanto los materiales tipográficos como, en particular, los iconográficos de las distintas imprentas, convenientemente individualizados, codificados, reproducidos, descritos y clasificados, a partir de la metodología analítica subyacente a la elaboración de los modernos repertorios tipobibliográficos (Fernández, 2020).

El estudio sistemático del corpus de los materiales de impresión extraídos de las ediciones mexicanas del siglo XVI requería verse materializado en una fuente de consulta para su difusión mundial a través de medios digitales. Por lo que a mediados del año 2018, la Dra. Guadalupe Rodríguez Domínguez presentó la iniciativa de crear un Repositorio Digital de Biblioiconografía Mexicana del siglo XVI. La Mtra. Rosalina Vázquez Tapia —en ese momento Directora de la Biblioteca Virtual Universitaria (BVU) de la UASLP y actualmente Coordinadora General de la Red Mexicana de Repositorios Institucionales (REMERI-CUDI)— aceptó el proyecto y participó en él con su expertise en la materia.

Así, nos planteamos la necesidad de diseñar un repositorio que asegurara con el paso del tiempo tanto la preservación digital de los materiales iconográficos, como la lectura del resultado de la investigación (la información descriptiva y analítica de cada uno de materiales iconográficos). Con el apoyo de expertos en la materia —como la Mtra. Mercedes Isabel Salomón Salazar, el Mtro. Iván Pérez Pineda, el Lic. Fernando Quintana Salinas (Biblioteca Histórica José María Lafragua de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla), la Mtra. Rosalina Vázquez Tapia (UASLP) y la Ing. Judith Elisa Corpus Saldaña (FCSyH, UASLP)—, se diseñó la plantilla de metadatos —de acuerdo con los estándares señalados en la sección “Proyecto” de esta página web— en la que se registró la información.

Debido a la originalidad de la investigación, el equipo de trabajo obtuvo el financiamiento otorgado por el CONACYT para el proyecto “Tipobibliografía Mexicana del siglo XVII (1601-1650)”, en el que se amplía la propuesta inicial. En esta etapa fueron incluidas las colecciones (actualmente en construcción) correspondientes a los materiales utilizados por las imprentas mexicanas activas durante la primera mitad del siglo XVII. También fue posible la integración de la Dra. Elvia Estefanía López Vera para realizar una estancia posdoctoral en el marco del proyecto titulada “La construcción de la cultura impresa novohispana: análisis biblioiconográfico de la producción editorial mexicana entre 1601-1650”; quien, además de ser coautora de algunas de las colecciones del Repositorio, ha ayudado con su mirada crítica a afinar las categorías de análisis de los grabados de acuerdo con la materia y su función.​